定金是指当事人双方为了保证债务（wù）的履行，约定（dìng）由当事人方先（xiān）行支付给对方定数额的货币作为担保。定金具有双（shuāng）重（chóng）的担保（bǎo）性，体（tǐ）现在定金罚则的适用。担保法第（dì）89条中（zhōng）是这样（yàng）描述的定金（jīn）的法律（lǜ）效（xiào）力，给（gěi）付（fù）定金的（de）一方不履行约定的债务的，无权要求返还定（dìng）金；收受定金的一方不履行约定的（de）债务的，应当双倍返还（hái）定金。

  上述规定应当认定（dìng）为强制性规定，其强（qiáng）制（zhì）性效力体（tǐ）现在不允（yǔn）许当事人通（tōng）过降低或提高定金处罚的标准，使（shǐ）定金罚（fá）则（zé）丧失担保或督促（cù）双方当事人履行合同的功（gōng）能和效力。

  从立法（fǎ）角度来看，给付定金一方不履行约（yuē）定债务，无法要求返还定金，给付方以（yǐ）对收受定金（jīn）方起（qǐ）到了担（dān）保的作用；收（shōu）受定金的一方不履行（háng）约（yuē）定（dìng）的债（zhài）务的，应当双倍返还定金，收受方以对给付（fù）定金方也起（qǐ）到了担保的（de）作用。当时人对此双倍（bèi）罚则修（xiū）改，如约定收（shōu）受定金的（de）一方不履行约定的（de）债（zhài）务的，应当（dāng）返还定（dìng）金（jīn），这样的约定使得定金无法再起到对收（shōu）受方的约束作用（yòng），失去了定金的担保性质，违背了立法（fǎ）者的（de）本意。